В то время как мир готовится к большим инвестициям в ядерную энергетику, владельцы урановых шахт на прошлой неделе заявили о ожидаемой нехватке топлива. Что еще хуже, надежность оценки запасов урана, который может быть добыт, также была подвергнута сомнению. Добыча урана составляет около 60% мирового спроса на ядерное топливо на мировом рынке. Остальное поступает из вторичных источников, в том числе из запасов оставшихся с 1970-х и 1980-х, переработанного топлива и переработанных старых русских ядерных боеголовок. Но запасы не так надежны как может показаться на первый взгляд.
Цена урана резко упала с пикового значения около 130$ за фунт оксида урана (286$ за килограмм) в 2007 году до 45$ сегодня. Частично это объясняется падением цен на ископаемые виды топлива и небольшой неопределенностью связанной с прмоышленностью.
Неопределенность душит инвестирование новых шахт, что омжет привести к дефициту в будущем. К этому добавляются опасения, что запасы урана могут быть завышены. Мировое агенство по атомной энергии и Агентство по ядерной энергетике публикуют двухгодичные оценки мировых ресурсов урана в так называемую Красную книгу. Майкл Дитмар, физик-ядерщик из отделения Еврпоейской организации по ядерным вопросам в Женеве, на прошедешй неделе выпустил критический анализ значений и заявил, что причины колебаний приблизительно подсчитанных ресурсов в последние годы остаются неясными.
Красная книга 2007 года дает сведения о залежах в 5.5 миллионов тонн урана, который может быть добыт менее чем за 130$ за килограмм, в отличие от 4,7 миллионов тонн в 2005 году. Источники урана использованные в этих оценках делятся на две категории: должным образом проверенные и разработанные и случаной найденные в ходе геологических исследований. Другие изменения по словам Дитмара также кажутсья странными. Например изменение запасов в Нигере сложно объяснить геологически, хотя они могут быть объяснены политически.
Красная книга показывает, что существует более чем достаточно ресурсов для удовлетвореняи будущего спроса; промышленности известно о сокращении вторичных ресурсов и она готова нарастить поставки из шахт. Например в Казахстане добыча урана повышается на 30% в год, что делает его одним из крупнейших в мире производителей.
В то же время добывающие компании в развитых странах не смогут увеличить производство с такой же скоростью из-за строгих природоохранных законов. Западные страны планирую расширить свои ядерные мощности без собственного источника урана должны очень аккуратно следить за цифрами, говорит Дитмар.
По материалам New Scientist 25th Nov 2009
Ваш Black Feather Collective // blackfeather[at]resist.ca