«Международная амнистия» («Amnesty International») сообщает, что она отследила кобальт, используемый в батареях известных торговых марок, до рудников в Демократической Республике Конго, где дети работают в опасных для жизни условиях.
Согласно новому расследованию «Международной амнистии», дети в возрасте семи лет работают в тяжелых условиях в Демократической Республике Конго, добывая кобальт, который оканчивает свой путь в смартфонах, автомобилях и компьютерах, продаваемых миллионам людей по всему миром известными торговыми марками, включая «Apple», «Microsoft» и «Vodafone».
Правозащитная группа заявляет, что отследила используемый в литиевых батареях кобальт, продаваемый шестнадцати транснациональным компаниям, до рудников, где дети и взрослые получают по доллару в день, работая в опасных для жизни условиях и подвергаясь насилию, запугиванию и шантажу.
Более половины мировой поставки кобальта приходится на ДРК, откуда 20% экспортируемого кобальта поступает из кустарных рудников в южной части страны. По подсчетам «ЮНИСЕФ», в 2012 на рудниках по всему югу работало 40 тыс. детей, многие из них участвовали в добыче кобальта.
В совместном расследовании с «Afterwatch» («Наблюдение за африканскими ресурсами»), африканской негосударственной организацией, специализирующейся на правах человека в горнодобывающей промышленности, по сообщению «Международной амнистии», было опрошено 90 взрослых и детей, работающих на кустарных кобальтовых местах разработки. Рабочие рассказали о работе по 12 часов в день без защитной одежды, как результат, повлекшей за собой значительные проблемы со здоровьем.
В отчете говорится, что дети-горнорабочие в возрасте семи лет тягали неподъемные грузы и работали на сильной жаре за 1-2 доллара в день без масок или перчаток. Несколько детей рассказали о том, как были избиты охранниками, нанятыми горнодобывающими компаниями, и принуждались платить «штрафы» неуполномоченной полицией, посланной государственными чиновниками для вымогательства и запугивания рабочих.
Правозащитные группы сообщают, что они отследили цепочку поставки от этих мест разработки до «Congo Dongfang Mining» (CDM) — одного из крупнейших предприятий по переработке минералов в ДРК, находящегося в полной собственности китайской минеральной компании «Zhejiang Huayou Cobalt Ltd» («Huayou Cobalt»).
В отчете говорится, что «Huayou Cobalt» получает более 40% своего кобальта из ДРК и перерабатывает сырьевой минерал перед его продажей изготовителям батарей, заявляющим, что они обеспечивают такие компании как «Apple», «Microsoft» и «Vodafone». Эта цепочка поставок не подвергалась независимой проверке «Guardian».
В качестве реакции на данные утверждения, «Huayou Cobalt» ответила «Международной амнистии», что «наша компания не была осведомлена о том, что кто-либо из наших законных поставщиков использовал детский труд на местах разработки или производил работы в опасных условиях труда. <...> CDM произвел строгий отбор поставщиков руды, чтобы гарантировать снабжение сырьем через законные каналы».
Из 16 компаний, в отчете значившихся в списке получателей поставок от производителей, использовавших переработанный кобальт из «Huayou Cobalt», две мультинациональные компании не признали использование кобальта из ДРК, а пять заявили, что они никак не связаны с «Huayou Cobalt». Остальные компании либо признали заявления «Международной амнистии», либо начали расследования на основании этих заявлений.
В ответ на заявления «Международной амнистии», опубликованные ей вместе с ответами от других вышеназванных компаний, «Apple» сообщила, что в данный момент устанавливается, является ли ДРК страной происхождения кобальта, использованного в продукции компании.
“Детский труд недопустим в нашей цепи поставок, и мы гордимся тем, что являемся ведущей компанией в изыскании новых мер предосторожностей”, — сообщают они.
«Vodafone» в своем ответе «Международной амнистии» заявил: «Компания не располагает информацией о том, добывается ли кобальт, используемый в нашей продукции, в Катанге в ДРК. <...> Как плавильные заводы, так и рудники, из которых поступают такие металлы, как кобальт, разделяют несколько шагов от «Vodafone» в цепочке поставок».
«Международная амнистия» и «Afterwatch» заявляют, что вопреки опровержениям нескольких вышеназванных мультинационалов, ни одна из обозначенных компаний не смогла провести независимую проверку источников кобальта для своей продукции.
«Сильнее всего нас беспокоит то, что ни одна компания, установленная в наших исследованиях и упомянутая в документах инвесторов, не смогла отследить используемый ими для своей продукции кобальт до рудников его происхождения. Около половины всего кобальта поступает из ДРК, и ни одна компания не может достоверно заявить, что они не были осведомлены о нарушениях в области прав человека и детского труда, связанных с минеральными разработками в этом регионе», — заявляет Марк Думметт, исследующий вопросы бизнеса и прав человека в «Международной амнистии».
Он сообщает, что некоторые заявления компаний в ответ на обвинения «Амнистии», были весьма шаткими. Например, в ответ на вопрос «Международной амнистии» о том, является ли источником кобальта CDM или «Huayou Cobalt», «Microsoft» отреагировала таким заявлением: «Мы не отслеживали кобальт, используемый в нашей цепи поставок, до уровня плавильного производства по причине сложности и необходимого для этого количества ресурсов».
«Это крупнейшие компании в мире, с общими прибылями в 125 млрд. долларов, и не существует оправдания тому, что компании не вкладывают некоторую часть прибыли в то, чтобы удостовериться, что они могут отследить, откуда поступают используемые ими минералы», — говорит Думметт. — «Любого пользователя смартфона может ужаснуть мысль о том, что дети в возрасте семи лет, подвергающиеся изнуряющему труду по 12 часов в день, могут быть в какой-то момент вовлечены в процесс его изготовления».
ДРК имеет долгую историю кровавых конфликтов, разжигаемых из-за его богатства минеральными ресурсами, и в регионе все еще насчитывается нетронутых месторождений на 24 триллиона долларов.
Мировой спрос на кобальт возрастает, но мировые рынки кобальта остаются в значительной степени нерегулируемыми, так как они не подпадают под законы о «конфликтных минералах», регулирующие добычу и продажу других минералов, таких как золото, колтан и олово, из ДРК.
«Международная амнистия» и «Afterwatch» используют добытые сведения в своих сообщениях, чтобы призвать мультинациональные компании провести расследования цепей поставки литий-ионных батарей, проверить на нарушения в области детского труда и рабочих условий и сделать свои источники снабжения более прозрачными.
